Virga-Jessebasiliek

Vanuit de drukke Kapelstraat stap je een andere wereld binnen. Het is hier opvallend stil. Je oog valt al snel op de indrukwekkende praalgraven, uitgevoerd in wit en zwart marmer.

Dit gebouw heeft een lange en bewogen geschiedenis. Het begon allemaal in 1334 met de bouw van een kleine kapel voor Onze Lieve Vrouw. Na instortingsgevaar werd de kerk in de achttiende eeuw volledig herbouwd, maar ook dat gebouw werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. De basiliek die je nu ziet is een zorgvuldige reconstructie en herbergt nog steeds de belangrijkste kerkschat: het Virga Jessebeeld van Maria. Sommige bezoekers omschrijven de sfeer als die van een grote kapel.

Het is een fijne plek om even te gaan zitten en de gedachten te laten dwalen. Neem de tijd om de details in je op te nemen. Let bijvoorbeeld op de ambachtelijke glasramen of het grote wandkleed in het voorportaal. Veel mensen komen hier voor een moment van bezinning. De deuren staan open voor iedereen die even wil ontsnappen aan de hectiek van de stad.